Il fossile di un pesce australiano rivela che il sesso è cominciato 380 milioni di anni fa.
INGHILTERRA Il sesso è cominciato 380 milioni di anni fa. Secondo una ricerca condotta da un team internazionale, è stato un pesce australiano uno dei primi vertebrati conosciuti a riprodursi fecondando le uova con un rapporto sessuale.

Finora gli scienziati credevano che, a quei tempi, tutto si svolgesse a distanza, con la femmina che depositava le uova all’esterno e il maschio che, in un secondo momento, le fecondava. Invece no. Anche i pesci preistorici facevano l’amore.

E il ritrovamento di un fossile con un embrione di 5 centimetri in grembo toglie ogni dubbio in proposito. Questa scoperta ha portato la ricercatrice Zerina Johanson del London’s Natural History Museum (tra gli istituti che hanno partecipato allo studio) e altri colleghi a stravolgere le tesi finora sostenute in proposito, reinterpretando la conformazione di un fossile gi? esposto nel museo. La ricerca, pubblicata su Nature, dimostra che i meccanismi di fecondazione animale si sono evoluti molto più velocemente di ciò che si pensava. “Questi pesci - spiega l’esperta - presentano una delle più antiche manifestazioni di riproduzione interna.

Testimonianze di biologia riproduttiva sono assolutamente rare nei fossili e la nostra sorpresa è stata ancora più grande quando abbiamo scoperto che il tipo di riproduzione non era affatto primitivo”. Dunque gli embrioni gi? 380 milioni di anni fa si sviluppavano nel grembo materno e non all’esterno, nell’acqua.

(da Paleonews.wordpress.com)

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